≪SCENE 4≫
もしや一睡も出来ないんじゃないかと心配したが、それでも一応眠れたらしい。
目をこする。眼鏡をかけてない事で、改めて自分の状況を思い出した。
取りあえず着替える。服部が泊まる荷物を持って来てくれてたのは助かった。
──服部!?
オレは隣の布団を振り仰いだ。畳まれた布団の上に、パジャマの上下が置かれている。
「蘭ねえちゃん!」
「あ、おはよう、服部くん」
事務所に駆けこむと、蘭は部屋の掃除を一通り終えたところだった。
実際、時計は10時を回っている。おっちゃんは……どうせまだ寝てるんだろう。
「あの、はっと──じゃなくて、ポウズの奴はドコに」
「ポクならココにおるけど?」
オレは目線を下げた。「オレ」の方も着替えている。しかし。
「オイ何だよ、このシャツの着崩し方は。ネクタイもキチッと締めろって」
「何言うとる。そっちこそ、上着のチャックなんぞ上げるな。恥ずい奴っちゃな」
「何コソコソ話してるの?」
「! イヤ、別に。ポウズの服直してやってただけや。──な?」
「せや──、イヤ、うん」
「ああ、そうなの。ありがと」
と、蘭は素直に微笑んで、
「ホント助かるわ。コナンくん、すっかり服部くんに懐いてるから。
何か話し方まで真似しちゃってるみたいだし」
「はぁ」
電話のベルが鳴ったのは、その時だった。蘭が受話器を取った。
「ハイ。こちら毛利探偵事務所です。──うん、居るよ。──分かった。代わるね」
と、蘭は受話器を手で押さえて、
「電話だよ、服部くん。和葉ちゃんから」
「電話?」
と身を乗り出す服部を、オレは手で制した。服部は不承不承引き下がった。
オレは蘭から受話器を受け取った。咳払いしてから、アクセントに注意して、
「もしもし?」
『平次か? やっぱりソコおったんやな。あー、つかまって良かったわ』
「あの、それで何の用?」
『そうそう。あんな、大変なんよ。今朝あんたんトコのオバチャン、階段から落ちよってな。
足のほう傷めたらしいで』
「って、また階段かよ。ったく、どいつもこいつも」
『は?』
「あ、イヤ、何でもない。つまり、オレの母さんが階段から落ちたって言うんやな」
服部に聞かせるため、オレは内容を復唱した。しかし和葉さんは戸惑ったように、
『母さん、やて? 気取った言い方するんやないよ。気色悪ぅ』
……イヤ、そんな事言われても困るんですけど……。
『とにかく早よ帰ってき。皆待っとるから』
「早く帰れ? そんな、急に言われても」
『あんたならそう言う思たわ。なぁ平次、あんたアタシが今ドコ居てるか分かるか?』
「ドコって……」
と困りつつも、オレは無意識のうちに耳をそばだてていた。
受話器からは、音楽が聞こえる。聞き覚えのあるメロディライン。
「な──! まさか君、もう米花駅まで来てるのか?」
間違いない。この音、環状線の発車合図の曲じゃないか。
だがそんなオレの言葉に、和葉さんはますます声を尖らせて、
『何や平次。あんたいつから、そない余所余所しい口きくようになったんや?』
「あ、違う! 今のは、その」
『あんたの予想適り、今アタシは駅の4番線ホームにおりますさかい、
早う迎えに来て下さい。ほな、あんじょうよろしゅう!』
向こうの受話器は、派手な昔と共にフックに叩きつけられた。
蘭は心配そうな顔で、
「大丈夫? 早く行ってあげた方がいいよ」
「そう」
と、服部はオレを軽く睨んで、
「ポクも駅行った方がええと思うよ、平次にーちゃん?」
「分かったよ。行けば……いいんやろ。行けば」
と、オレは止むなくきびすを返した。
服部は蘭のスカートの裾を引いて、
「蘭ねーちゃん、ポクらも行こ。和葉──ねーちゃんの顔見たいよ」
「うん、そうね。──それじゃ行きましょ、服部くん」
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